北京時間7月2日消息,1980時,我成為卡內基梅隆大學的研究生,主修計算機學。機緣巧合之下,我成了年輕極客的一員,正是這些極客開發(fā)了互聯(lián)網?! ∧菚r只有100多臺電腦,進化了10多年,互聯(lián)網幾乎沒有什么新東西出現(xiàn)了,在當時,如果你覺得互聯(lián)網差不多完了,這也沒什么稀奇的。盡管孕育互聯(lián)網的愿景當時已經接近終點,像我這樣的新人卻開始想像下一代互聯(lián)網,想像它可能會在某天出現(xiàn)?! 「淖兾胰松⒋_定我職業(yè)的并不是驚人激進的新技術,而是可能性。對于有豐富想像力的年輕人來說,接下來的50年清晰可見。于是,我加入研究實驗室和大學大軍中,推動遠景成真。那時,我們追求的不是利潤,而是一個含糊的愿景:互聯(lián)、由WEB推動的世界應該是怎樣的?當時我們更關注的是互聯(lián)網夢想、是人類的進步。 看看如今的互聯(lián)網環(huán)境,當年的許多愿景已經實現(xiàn)(比如電子郵件、WEB),還有一些則成了信息高速公路上的遺棄者。互聯(lián)網仍有很大的發(fā)展空間,但是,如果互聯(lián)網保持未完成狀態(tài),另一個革命誕生的可能性會降低?! ≡诨ヂ?lián)網初期,技術與政治不可分離,協(xié)議則由開放自由的意識形態(tài)來塑造。那時,如果認為網絡電話、視頻會議、聊天等重要應用應該使用競爭互不操作協(xié)議,那是很可恥的事。為什么Skype用戶不能呼叫Google Voice用戶或者VoxOx用戶?這讓人惱火,到了今天,開放標準不再是互聯(lián)網的第一標準。
今天,工作中最創(chuàng)新、用戶最容易看見的領域是那些吸引企業(yè)興趣的領域,這種現(xiàn)狀很可能會導致標準流程停滯不前。我們將一些舊技術與新技術對比就能明白了:
郵箱VS即時通訊 30年前,郵箱誕生,當時沒有考慮過誰會壟斷郵箱市場,也沒有考慮一個新商業(yè)市場是否會存在。自然而然的,“任何人應該可以向其它人發(fā)送信息和圖片”成為基本原則。1980年代,由于AOL和CompuServe的阻礙,郵箱發(fā)展短暫受挫,隨后它便成了全球性互聯(lián)郵箱網絡,正如我們今天看見的。
即時通訊則是另一回事,它有很強的企業(yè)性。由于沒有早期的開放標準約束,專有服務開始橫行,比如AOL的AIM,這些服務成為商用服務。短信世界從一開始就是一組獨立網絡,它既不是由服務相連的,也不是由地址相連的。
更糟糕的是,即時通訊為其它實時類通訊確定了基調,比如語音會議、視頻會議等。為什么不能共享普通地址、支持互操作?不是技術原因,而是無數(shù)的政治、商業(yè)原因造成的。
WEB VS社交網
最初,在全球學術、科學家、知識份子社區(qū)中,互聯(lián)網達到一個臨界點,從而培育了WEB。當時有幾個替代方案,它們很快失敗,因為每個人都看到了獨立、互操作瀏覽器和服務器的價值,它們推動WEB快速增長。
可能,WEB是最后一個完全基于開放標準建立的最流行互聯(lián)網應用。WEB讓互聯(lián)網獲得可觀的利潤,后來成功的應用沒有像它那么開放的。
社交網開放程度不夠。它最不愿做的事就是讓用戶輕易與其它社交網分享內容,最終社交網構建了“圍墻環(huán)境”,將互動與數(shù)據留在單個特定網絡之中。許多人使用1個以上的社交網,他們不得不浪費精力和時間,在不同的地方發(fā)表信息、閱讀信息。
不論是小企業(yè)還是大企業(yè),都擁有巨大的機會,它們可以拓展互聯(lián)網邊界,讓我們獲得本應該得到的開放互聯(lián)網。要取得進步,關鍵在于讓私人和公共組織(尤其是學生)更好地理解可能性在哪里。當年輕一代理解今天互聯(lián)網和云應用的局限性,他們會想像更好的事物,推動現(xiàn)今技術去創(chuàng)造更多技術。
如果認為今天的互聯(lián)網已經到達極限,那是很荒謬的??纯椿ヂ?lián)網和云計算應用,它們永遠改變了我們分享和消費數(shù)據的形式,個人如此、專業(yè)亦如此,我毫不懷疑下一批互聯(lián)網遠景將它化為經濟創(chuàng)新源地,同時又解決應用封閉不兼容的問題。公有和私有組織可能有所幫助,但大多還是要依賴富有想像力的思考、充滿能量的執(zhí)行。正如我們最近看到的,商業(yè)上最成功的互聯(lián)網企業(yè)已經開始追逐最有遠見的互聯(lián)網夢想了。
我仍然懷有互聯(lián)網之夢。我夢想著終有一天,郵箱地址和Skype帳戶一樣,和Facebook帳號、電話號碼一樣。我相信如果有足夠多的人與我擁有共同的夢想,它就會成為現(xiàn)實。它需要足夠的遠見,要跳出今天互聯(lián)網、云服務的局限,還要有追求的決心。創(chuàng)新仍然還有很大的空間。