《經(jīng)濟學(xué)人》日前刊文稱，盡管時不時地出點漏子，但谷歌依然是計算大師。12月10日，因谷歌公司計算機信息處理中心的一個基礎(chǔ)設(shè)施故障令這位互聯(lián)網(wǎng)巨頭的幾項服務(wù)(包括Gmail和Chrome網(wǎng)頁瀏覽器)都陷于癱瘓。故障很快得以解決，然而谷歌的這一小插曲卻顯示出，對于公司來說，確保公司計算系統(tǒng)所依賴的設(shè)備和軟件盡可能平穩(wěn)高效地運行是多么重要。

　　因此，一種被稱為軟件定義網(wǎng)絡(luò)化(SDN)的新技術(shù)在IT界呼之欲出，它將使網(wǎng)絡(luò)更便宜低也更易操作。其最忠實的粉絲認(rèn)為這項新技術(shù)甚至?xí)訐u美國Cisco公司的統(tǒng)治地位，該公司長期稱霸互聯(lián)網(wǎng)市常

　　這些"弒君篡位"的預(yù)言認(rèn)為SDN將徹底改變當(dāng)前這個嚴(yán)重依賴于由Cisco, Juniper Networks等其他公司制造的路由器，網(wǎng)絡(luò)交換機，開發(fā)的軟件組成的昂貴的、受專利保護的網(wǎng)絡(luò)。工程師們?nèi)匀辉跒橛靡环N人類可以理解的簡單語言來定義SDN而努力，但就本質(zhì)而言，SDN是通過使用軟件讓計算機簇群構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)，這樣計算機簇群就在中心快速地重新配置，而無需耗資巨大且曠日持久地去擺弄單獨的路由器和交換機。

　　德勤咨詢公司的韋茲表示使用SDN技術(shù)的公司可節(jié)省50%的網(wǎng)絡(luò)化成本。網(wǎng)絡(luò)化成本平均占IT預(yù)算的10-15%。有些節(jié)省要靠削減"碳素中間件"，正如一些網(wǎng)絡(luò)工程師開玩笑自比一樣。有些是來自采購更多基礎(chǔ)而且較為便宜的硬件。然而，SDN創(chuàng)業(yè)公司Big Switch Networks的創(chuàng)始人Kyle Forster則表示，這項技術(shù)最大的優(yōu)勢在于讓公司利用現(xiàn)有的設(shè)備獲得更大的計算性能。Big Switch公司認(rèn)為客戶可以節(jié)約用于安裝、運行一個典型的配置40個高端機架式服務(wù)器的50萬美元成本。鑒于數(shù)據(jù)中心包含的服務(wù)器數(shù)以千計，因此潛在可節(jié)省的成本是巨大的。

　　除此之外，SDN能更加容易地重構(gòu)一個網(wǎng)絡(luò)以便，例如，為員工或客戶發(fā)布一個新應(yīng)用。SDN的支持者們把它比作一個手機操作系統(tǒng)，在上面可以迅速無縫加載新的應(yīng)用軟件。這不足為奇，一些公司，如臉譜網(wǎng)和谷歌公司一直在仔細(xì)研究SDN。谷歌公司運行著兩個大型網(wǎng)絡(luò)：一個網(wǎng)絡(luò)連接其龐大的多個數(shù)據(jù)中心，另一個網(wǎng)絡(luò)則向外面世界提供服務(wù)。谷歌已經(jīng)在其整個數(shù)據(jù)-中心網(wǎng)部署了SDN(未受本周故障事故影響)，并表示在外網(wǎng)部署SDN是無可避免的。許多大型的金融機構(gòu)和電信公司也正在體驗這項技術(shù)。

　　嗅到機會能賺大錢，風(fēng)險投資者們一直在向SDN創(chuàng)業(yè)公司(如Big Switch, Nicira and PLUMgrid)撒錢。作為一個較早涉足SDN領(lǐng)域投資的玩家，指數(shù)創(chuàng)投公司Mike Volpi表示，"幾年前投資這個領(lǐng)域的人并不多，如今從者可謂趨之若鶩"。大型科技公司，如威睿和科博一直在搶購SDN領(lǐng)域僅剩的小魚，今年7月，威睿公司就向Nicira投了13億美元，而該公司不過剛剛才發(fā)了第一批貨。

　　即便一些忠實信徒仍然擔(dān)心SDN已陷入過分追捧。"這項技術(shù)猶如在希望和噱頭之間走鋼絲"，銀峰系統(tǒng)公司老板Rick Tinsley如是說。令懷疑論者們焦慮的是，節(jié)省出來的成本可能會被新裝SDN控制器和軟件輕易蠶食。最近的幾項研究表明，這不大可能，但尚需更多證據(jù)來消除這種擔(dān)心。IT企業(yè)不相信SDN會將路由器和交換機商品化。一家技術(shù)行業(yè)出版機構(gòu)，信息周刊最近的一項調(diào)查顯示，250名IT行業(yè)持懷疑態(tài)度的專業(yè)人士中，不到三分之一的人相信網(wǎng)絡(luò)化架構(gòu)會因為SDN的崛起而簡化。

　　這將給在上一財年中把460億美元收入囊中的思科公司幾許安慰。思科認(rèn)為少數(shù)公司會拋棄現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)，大部分公司會讓SDN和傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)化技術(shù)并存。威瑞森，美國一個大型電信公司，就有可能采用這種方式。該公司的執(zhí)行經(jīng)理Prodip Sen表示，公司核心網(wǎng)絡(luò)的某些部件并不會因SDN而獲益，相反，SDN對于威瑞森公司的云計算業(yè)務(wù)帶來的價值卻是無可估量的。

　　然而，思科公司的豐厚利潤肯定將會因為SDN的引入而有所縮減。這或許也可以解釋為什么思科正在分配數(shù)以千計的職位以有利于公司的運作。該公司也正在為一個據(jù)稱為Insiemi的秘密內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)進行融資，該網(wǎng)絡(luò)據(jù)說完全基于成熟的SDN運行。計算機網(wǎng)絡(luò)化的國王自是不會輕易將王位拱手讓人。