“信用”以經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)解釋是指采用借貸貨幣資金或延期支付方式的商品買賣活動(dòng)的總稱；從社會(huì)學(xué)研究的角度看“信用”是指對(duì)一個(gè)人（自然人或法人）履行義務(wù)能力尤其是償債能力的一種社會(huì)評(píng)價(jià)。西方國家從純經(jīng)濟(jì)學(xué)對(duì)信用的定義是指因價(jià)值交換的滯后而產(chǎn)生的賒銷活動(dòng)，是以協(xié)議和契約保障的不同時(shí)間間隔下的經(jīng)濟(jì)交易行為。對(duì)于百姓大眾，信用常被理解為遵守諾言，實(shí)踐成約，從而取得別人的信任，傾向于道德品質(zhì)?？傊?，不同的研究角度對(duì)信用有不同的解釋。國家、社會(huì)、商業(yè)、企業(yè)、銀行、個(gè)人等不同的主體都具備信用屬性。
　　互聯(lián)網(wǎng)信用是一個(gè)龐大且復(fù)雜的研究范疇，尚無權(quán)威公認(rèn)的定義。
　　互聯(lián)網(wǎng)信用既有虛擬屬性又有現(xiàn)實(shí)屬性?；ヂ?lián)網(wǎng)本身是虛擬的，但它是現(xiàn)實(shí)社會(huì)和人活動(dòng)映射的產(chǎn)物，現(xiàn)實(shí)生活、經(jīng)濟(jì)和政治在互聯(lián)網(wǎng)上得到了充分體現(xiàn)。可以說，互聯(lián)網(wǎng)信用其實(shí)就是現(xiàn)實(shí)社會(huì)信用的表現(xiàn)，社會(huì)信用是內(nèi)在根本。目前我國社會(huì)信用和互聯(lián)網(wǎng)信用基礎(chǔ)比較薄弱，隨著政府有關(guān)部門對(duì)信用體系建設(shè)的重視和法律法規(guī)的進(jìn)一步完善，社會(huì)信用和互聯(lián)網(wǎng)相關(guān)信用將得到極大改善和提高，在此過程中也會(huì)出現(xiàn)一些反面的案例，比如天涯等網(wǎng)站用戶信息失竊、不良團(tuán)購網(wǎng)站涉嫌詐騙、網(wǎng)絡(luò)水軍和網(wǎng)絡(luò)公關(guān)等失信事件仍然時(shí)有發(fā)生。
　　互聯(lián)網(wǎng)包含新聞、資訊、文化娛樂、社交和軟件等多方面內(nèi)容，同時(shí)還是各種交易和支付以及促成買賣的信息服務(wù)平臺(tái)。互聯(lián)網(wǎng)有多個(gè)細(xì)分領(lǐng)域和多種模式形態(tài)，每個(gè)領(lǐng)域的信用有不同的涵義和特征，互聯(lián)網(wǎng)的信用還涉及道德、法律和文化層面，同時(shí)互聯(lián)網(wǎng)信用與安全密切相關(guān)。
　　電子商務(wù)發(fā)展促進(jìn)誠信交易
　　互聯(lián)網(wǎng)作為行業(yè)經(jīng)濟(jì)，其信用必然具備經(jīng)濟(jì)信用的特質(zhì)。信用的經(jīng)濟(jì)學(xué)定義主要是借貸和延期支付，符合這個(gè)定義的可能是互聯(lián)網(wǎng)的電子商務(wù)和支付、網(wǎng)絡(luò)借貸。貨到付款能不能算作延期支付呢？可能其充其量僅僅是相當(dāng)于實(shí)體店的讓用戶看到并且感受商品，但它也體現(xiàn)了信用，是電商網(wǎng)站在信任用戶的基礎(chǔ)上開展的交易。用戶先付款給網(wǎng)絡(luò)商家也是信用，目前電子商務(wù)主要是預(yù)付款和貨到付款，將來可能會(huì)實(shí)現(xiàn)延期支付。電子商務(wù)的信用是互聯(lián)網(wǎng)信用的重要組成部分之一，網(wǎng)購、團(tuán)購、網(wǎng)絡(luò)促成交易（交易包括實(shí)物和服務(wù)）都必須遵守去年國家工商總局頒布的《網(wǎng)絡(luò)商品交易及有關(guān)服務(wù)行為管理暫行辦法》和商務(wù)部最近發(fā)布的《第三方電子商務(wù)交易平臺(tái)服務(wù)規(guī)范》。
　　近年來，電子商務(wù)的信用取得了較大的進(jìn)步，不管是B2B、C2C、B2C還是其他形式。尤其是B2C的迅猛發(fā)展，因企業(yè)經(jīng)營比個(gè)人開店有更多保障，比如京東、卓越、當(dāng)當(dāng)、麥考林、攜程、藝龍等都提升了網(wǎng)購的誠信度。阿里巴巴、慧聰、淘寶、拍拍等也都主動(dòng)大力完善信用體系，整體電子商務(wù)信用水平顯著提升。另外，不得不說的是第三方支付擔(dān)保工具，比如支付寶、財(cái)付通、銀聯(lián)支付、易寶支付等，這些創(chuàng)新的支付信用工具，極大地提升了電子商務(wù)發(fā)展的“量”和“質(zhì)”，從根本上促進(jìn)了誠信交易。
　　互聯(lián)網(wǎng)有諸多的細(xì)分領(lǐng)域，比如IM、郵件、搜索、微博、網(wǎng)游、門戶、SNS社區(qū)、視頻、無線互聯(lián)網(wǎng)、客戶端軟件、電子政務(wù)、工具平臺(tái)等。隨著實(shí)名制的不斷論證和實(shí)施，互聯(lián)網(wǎng)的真實(shí)性大大增強(qiáng)。目前主流網(wǎng)站都實(shí)行了身份證認(rèn)證等措施，尤其是微博等新興業(yè)務(wù)，基本實(shí)現(xiàn)“后臺(tái)實(shí)名,前臺(tái)自愿”的全覆蓋。微博這樣的基于真人個(gè)人廣播、去中心化的自媒體，信息傳播極其迅速，信息審查極其復(fù)雜，但是微博的信用普遍還好，日本大地震引發(fā)的搶鹽事件，微博運(yùn)營商及時(shí)辟謠，并配合政府相關(guān)部門做好執(zhí)行和宣傳工作。SNS、郵件、網(wǎng)游等也普遍采取了實(shí)名制?；ヂ?lián)網(wǎng)本身也是媒體，媒體的信用是靠廣大主編和編輯還有主管單位建立起來的。國務(wù)院新聞辦、工業(yè)和信息化部、公安部、國家工商總局等4部門從2011年4月起在全國范圍內(nèi)聯(lián)合開展為期2個(gè)月的整治非法網(wǎng)絡(luò)公關(guān)行為專項(xiàng)行動(dòng)，這只是打擊網(wǎng)絡(luò)水軍、網(wǎng)絡(luò)黑社會(huì)和降低網(wǎng)絡(luò)虛假宣傳信息傳播的開始。
　　互聯(lián)網(wǎng)信用與安全密切相關(guān)
　　聯(lián)網(wǎng)的信用和安全緊密相關(guān)，木馬病毒、黑客和釣魚網(wǎng)站是危害互聯(lián)網(wǎng)信用的元兇。用戶基于對(duì)網(wǎng)站的信任，在網(wǎng)站進(jìn)行注冊(cè)，并提交個(gè)人隱私和敏感信息，網(wǎng)站經(jīng)營者有責(zé)任對(duì)其資料進(jìn)行妥善安全保管，但由于網(wǎng)絡(luò)和信息安全技術(shù)和管理原因造成失竊或泄露，進(jìn)而演變成安全事件，造成極壞的后果，此類事件時(shí)有發(fā)生。如前一段時(shí)期，網(wǎng)上叫賣“某某網(wǎng)上商城全部用戶資料”、“北京車主資料”和“郵件數(shù)據(jù)庫”等違法行為。
　　國家曾經(jīng)重點(diǎn)打擊網(wǎng)絡(luò)上的知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)行為，取得了顯著的效果，數(shù)名高管因涉嫌侵權(quán)盜版被捕，BT下載、網(wǎng)絡(luò)盜播等被嚴(yán)厲打擊。國家重視，企業(yè)自律以謀求長遠(yuǎn)發(fā)展使得互聯(lián)網(wǎng)版保護(hù)形勢(shì)喜人，優(yōu)酷、土豆等主動(dòng)購買影視版權(quán)上市就是一個(gè)成功的案例。
　　毋庸置疑，國家制定的相關(guān)法律法規(guī)陸續(xù)出臺(tái)（雖然一直滯后于產(chǎn)業(yè)發(fā)展），伴隨著互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)日趨成熟，整個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化，甚至是網(wǎng)民素質(zhì)都在大幅攀升，中國社會(huì)和互聯(lián)網(wǎng)的信用肯定是持續(xù)健康快速發(fā)展。各相關(guān)部門、行業(yè)協(xié)會(huì)、互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)也都在主動(dòng)尋求誠信和安全的舉措和方案，比如網(wǎng)站備案、網(wǎng)站經(jīng)營許可證、各種準(zhǔn)入許可資質(zhì)、實(shí)名制等，同時(shí)一些相關(guān)第三方認(rèn)證應(yīng)運(yùn)而生。目前第三方認(rèn)證主要是通過對(duì)網(wǎng)站域名所有者、網(wǎng)站備案及ICP經(jīng)營許可證、網(wǎng)站經(jīng)營主體工商營業(yè)執(zhí)照、銀行賬號(hào)、稅務(wù)登記、法人代表身份證等信息進(jìn)行驗(yàn)證，有的還需要進(jìn)行現(xiàn)場核實(shí)、安全措施和隱私保護(hù)條款評(píng)估、知識(shí)產(chǎn)權(quán)及企業(yè)競爭力評(píng)價(jià)等等。信用認(rèn)證和評(píng)價(jià)可以提高網(wǎng)站經(jīng)營主體的信用意識(shí)，督促網(wǎng)站誠信經(jīng)營，也有助于行業(yè)監(jiān)管部門實(shí)行信用分類監(jiān)管，引導(dǎo)市場優(yōu)勝劣汰?；ヂ?lián)網(wǎng)信用管理是一個(gè)全新的課題，第三方信用評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)還需要不斷強(qiáng)化誠信職業(yè)道德、提高自身權(quán)威性和公信力、自覺接受社會(huì)監(jiān)督。目前，中國互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會(huì)信用評(píng)價(jià)中心是國內(nèi)最具權(quán)威性和公信力的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)信用評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)之一。
　　互聯(lián)網(wǎng)信用涉及道德層面。網(wǎng)站服務(wù)提供者兌現(xiàn)服務(wù)承諾，誠信經(jīng)營；網(wǎng)絡(luò)用戶誠信守法，對(duì)自己言論負(fù)責(zé)。信用可以被記錄，并且和時(shí)間有關(guān)系。比如某網(wǎng)上商城退換貨很方便，質(zhì)量有保證，買過的人會(huì)更加信任，同時(shí)也會(huì)推薦給朋友，形成信用的口碑。互聯(lián)網(wǎng)信用檔案是信用管理的重要組成部分，互聯(lián)網(wǎng)信用檔案管理是一個(gè)系統(tǒng)工程，包括體系構(gòu)建原理、技術(shù)及標(biāo)準(zhǔn)等系列問題也有專門的學(xué)者在研究。
　　從法律的角度理解“信用”，它實(shí)際上有兩層含義，一是指當(dāng)事人之間的一種關(guān)系，但凡“契約”規(guī)定的雙方的權(quán)利和義務(wù)不是當(dāng)時(shí)交割的，存在時(shí)滯，就存在信用；第二層含義是指雙方當(dāng)事人按照“契約”規(guī)定享有的權(quán)利和承擔(dān)的義務(wù)。互聯(lián)網(wǎng)信用從法律角度來看，所有的網(wǎng)站與用戶都存在契約關(guān)系，所以都受法律和契約的約束。網(wǎng)絡(luò)侵權(quán)行為包括侵害名譽(yù)權(quán)、隱私權(quán)、肖像權(quán)、著作權(quán)等。侵權(quán)責(zé)任法規(guī)定網(wǎng)絡(luò)用戶、網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供者只要利用網(wǎng)絡(luò)侵害他人民事權(quán)益的，都應(yīng)當(dāng)承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任。網(wǎng)絡(luò)用戶可以是自然人即廣大網(wǎng)民，也可以是法人，而網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供者則一般為各類網(wǎng)站的經(jīng)營主體。人肉搜索，實(shí)質(zhì)上就是通過各種網(wǎng)絡(luò)途徑收集和公布某個(gè)人的隱私信息的行為，是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)侵權(quán)行為的典型案例。